C'était la nuit de Noël.

Épuisé d'avoir cherché en vain un petit trou pour se glisser à l'intérieur de la maison, un petit chaton avait fini par se mettre en boule sur le paillasson, espérant ainsi trouver un peu de chaleur.

Malheureusement, une grosse voix hurla soudain:

- Dégage de là, sale chat!

Le petit chat regarda l'homme avec des yeux implorants, mais il n'y eut rien à faire.

- Dégage! Et plus vite que ça!

Le pauvre petit baissa la tête et s'en alla. Le soir tombait lorsqu'il traversa la grand-rue où les gens se hâtaient de finir leurs achats pour aller réveillonner bien au chaud. Le froid mordait, mais tous avaient de grands sourires et ils criaient:

- Joyeux Noël! Joyeux Noël!

Tout blanc sur la fine couche de neige, léger et silencieux, personne ne le remarquait. Triste, il décida de partir droit devant. Longtemps il entendit le bruit de la grand-rue derrière lui, puis la nuit vint et enveloppa tout.

Bientôt, le vent se leva et quelques flocons commencèrent à tomber.

Au bout d'un moment, complètement épuisé, il regarda autour de lui. Où trouver refuge? Il avait si froid, si faim! Résigné, il se laissa tomber à même la neige, se sentant abandonné de tous.

Et, se dit-elle, elle ferait tout pour l'aider; car enfin, n'était-ce pas la nuit des miracles? Perdu entre rêve et réalité, notre petit chat ne prêta pas attention aux bruits de grelots qui tintaient juste au-dessus de lui.

La petite étoile se mit à briller de toutes ses forces en concentrant sa lumière en un seul faisceau qui réchauffait et éclairait le chaton?

Le Père Noël, bien sûr!

Il descendit de son traîneau.

- Tenez, mes amis, dit-il en distribuant un morceau de sucre à ses rennes. Vous savez, je suis bien ennuyé. Nous voilà à la dernière maison et je n'ai toujours pas trouvé le cadeau que je donnerai à la petite fille qui habite ici. Elle s'appelle Marie et elle me demande un cadeau très spécial... Elle ne m'en dit pas plus! Me voilà bien ennuyé!

- Atchoum! fit un renne en éternuant très fort.

Le Père Noël sursauta et tourna la tête.

À ce moment-là, il vit une étrange lumière qui partait du ciel et qui éclairait un point sur le sol.

- C'est toi qui brilles comme ça? demanda-t-il à la petite étoile.

Elle se concentra plus encore et le Père Noël vit, couché dans la neige, notre chaton tout mouillé et à moitié mort de froid. Il se baissa et le souleva délicatement.

- Allons! dit le Père Noël en l'enroulant dans son écharpe. Tu n'as plus rien à craindre. Tu es sauvé.

Le vent se leva de nouveau et fit tomber la liste des prénoms, rappelant au Père Noël que son travail n'était pas tout à fait terminé. Il se gratta la barbe... Que lui restait-il dans sa hotte?

Un jeu de société, une poupée... Rien à voir avec le cadeau très spécial que lui avait commandé Marie. La petite étoile éclaira de nouveau le chaton, à présent bien au chaud dans l'écharpe rouge.

- Bien sûr! s'écria le vieux bonhomme.

Le cadeau spécial, c'est toi!

Sans un bruit, le Père Noël s'approcha du lit où Marie dormait comme un ange. Délicatement, il déposa le petit chat sur son oreiller et disparut dans un sourire.

« Elle est bien mignonne cette petite fille », pensa le chaton.

À travers la fenêtre, il vit la petite étoile.

Il miaula pour lui dire:

- Reste encore un peu!

C'est alors que Marie se réveilla.

Lorsqu'elle vit le chaton, son regard s'illumina.

- Que tu es joli, que tu es doux! Je vais t'appeler Pilou!

Un nom!

Voilà bien une chose que notre chaton n'avait jamais eue.

Il eut alors la sensation que désormais tout irait bien.

Le jour n'est pas encore levé... La neige tombe très épaisse à présent, mais, dans un lit douillet, dorment bercés par l'amour et l'insouciance une fillette heureuse et un chaton comblé.

Fin