LE CADEAU DU PÈRE NOËL

Cette année-là, les lutins
avaient décidé de faire une surprise au Père Noël. Lumia avait lancé
l'idée, un soir, tandis qu'ils étaient tous réunis pour trier les lettres
envoyées par tous les enfants du monde.

Ils avaient pour mission de
les ranger dans différents casiers, après que le Père Noël les ait lues.
C'était un travail qui leur prenait beaucoup de soirées, et les lutins avaient
alors bien le temps de discuter. Ils se rapportaient les petits événements de
la journée, les facéties des rennes, qui sont très blagueurs, comme tout le
monde le sait.
Ce soir-là, pourtant, les
conversations habituelles manquaient d'entrain. Il y avait juste Castorine qui
chantait Vive le vent dans un coin. C'est alors que Lumia, toute scintillante,
proposa de faire une surprise au Père Noël.

C'est vrai qu'il apporte des cadeaux chaque année,
et qu'il n'en reçoit pas beaucoup en retour. Les lutins
se regardèrent et acquiescèrent tous en même temps: c'était une très bonne
idée que Lumia avait eue là. Même Cabriole, toujours extravagant, fit un saut
périlleux, sans oublier de faire sonner l'une contre l'autre les clochettes
qu'il portait à ses pieds.

C'était une très bonne
idée... Mais quelle surprise ferait le plus plaisir au Père Noël?
Des exclamations fusaient dans tous les coins; on pouvait entendre les mots
"gâteau au chocolat", "verres de lait aromatisé"...

Il faut dire que le Père
Noël est un grand gourmand, c'est sans doute pour cette raison qu'il est si
gros!
Cependant, ces idées
n'avaient rien de très original. Lumia voulait offrir au Père Noël un cadeau
qu'il n'avait encore jamais eu.
Un cadeau qu'il ne
soupçonnait même pas pouvoir recevoir un jour. Comme ils ne trouvaient rien,
ils décidèrent d'attendre quelque temps, en observant le Père Noël. Pour
comprendre ce qui pourrait manquer dans sa vie.
Comme c'était peu de temps
avant Noël, le Père Noël était très occupé. Il devait ressortir son
costume rouge de son armoire, vérifier qu'aucun bouton ne manquait et qu'il
était toujours à la bonne taille. Nettoyer le traîneau et bichonner les
rennes. Surveiller la préparation des cadeaux. Il était tellement absorbé
qu'il brûla plus d'une fois son repas pendant la semaine.

C'est quand il décida de ne
plus manger que des repas froids jusqu'à la Noël que les lutins comprirent
enfin ce qui lui manquait.
Les jours suivants, en plus
de leur travail, ils se réunissaient dès qu'ils le pouvaient pour préparer
leur grande surprise. Le Père Noël ne se doutait de rien. Cependant, il les
trouvait particulièrement distraits.
Arriva enfin la veille de
Noël. Les cadeaux chargés sur le traîneau et les rennes attelés, le Père
Noël s'apprêtait à partir. Tous les lutins étaient réunis devant la porte
de l'atelier pour lui faire de grands signes d'encouragement au moment du
départ.
Dès qu'il fut envolé, et
le traîneau disparu dans le ciel, les lutins se précipitèrent de tous les
côtés. Flocon, le plus âgé de tous les lutins, ainsi que Lumia, montèrent
sur un des rennes de réserve. Ce n'était pas le plus rapide, ni le plus
costaud. Les plus forts étaient déjà partis distribuer les cadeaux. Mais
quelle importance? Ils n'avaient qu'un petit trajet à faire, juste un
aller-retour.

Au matin, quand il revint
sur la pointe des pieds pour ne pas réveiller les lutins qu'il croyait
endormis, le Père Noël eut le plaisir de sentir une bonne odeur de biscuits et
de chocolat chaud provenant de sa cuisine. Il sourit, croyant déjà avoir
compris pourquoi ses amis lutins étaient si étourdis ces derniers temps.
Pourtant, ce n'était pas ce que les lutins lui réservaient. Quand il entra
dans la cuisine, le Père Noël eut la surprise d'y trouver, assise dans un
fauteuil à bascule, un châle sur les genoux, une femme aux cheveux blancs qui
souriait en dormant. Étonné, il s'avança jusqu'à elle; il avait l'impression
de la connaître.

Entendant chuchoter
derrière lui, le Père Noël se retourna pour découvrir tous les lutins
réunis, l'air très, très heureux.
- Papa Noël, dit Lumia,
voici votre Mère Noël. Ainsi, vous ne serez plus jamais seul, et elle vous
préparera tous les petits plats que vous aimez tant. Vous la reconnaissez,
n'est-ce pas?

Au son de ces voix, la
future Mère Noël s'éveilla. Quand elle ouvrit les yeux, le Père Noël
réalisa enfin qui elle était: c'était elle, l'enfant qui, longtemps
auparavant, lui avait envoyé la première lettre de Noël.
Dès qu'elle lui sourit, le
Père Noël tomba amoureux de la femme qu'elle était devenue.

Ils se marièrent un peu
plus tard. Les lutins furent tous invités, bien sûr. Depuis ce jour-là, Mère
et Père Noël ont pour enfants tous les enfants du monde.
Fin
(De Mélanie Coster)

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